Explorium, Reception area and furniture
Για το Explorium, το Εθνικό Κέντρο Αθλητισμού και Επιστήμης στο Δουβλίνο, ο χώρος υποδοχής και τα έπιπλα αναπτύχθηκαν ως μέρος μιας ευρύτερης αρχιτεκτονικής εμπειρίας. Αυτή δεν ήταν μια τυπική παράδοση επίπλων, αλλά ένα πλήρως εξατομικευμένο έργο σχεδιασμένο ειδικά για το κτίριο, τη δημόσια λειτουργία του και τις τεχνικές του απαιτήσεις. Ο χώρος έπρεπε να είναι ενεργός, εκπαιδευτικός και σύγχρονος, ενώ ταυτόχρονα να ανταποκρίνεται στις αυστηρές πρακτικές απαιτήσεις ενός δημόσιου επιστημονικού και αθλητικού κέντρου. Η προκύπτουσα σύνθεση συνδυάζει έπιπλα υποδοχής, επένδυση στήλων, στοιχεία οροφής και διαμορφωτικές μορφές σε μια συνεχή χωρική γλώσσα.
Η οπτική ιδέα του έργου είναι χτισμένη γύρω από την κίνηση. Το Explorium είναι ένας χώρος αφιερωμένος στην επιστήμη, τον αθλητισμό, την ανακάλυψη και τον πειραματισμό, και τα έπιπλα αντανακλούν αυτό μέσα από δυναμικές γραμμές και μηχανικό ρυθμό. Οι καμπύλες ξύλινες επιφάνειες, οι διακλαδώσεις και τα επαναλαμβανόμενα πλευρά δημιουργούν την εντύπωση των δυνάμεων που κινούνται, σχεδόν όπως ένα φυσικό διάγραμμα που μεταφράζεται στην εσωτερική αρχιτεκτονική. Τα κομμάτια δεν συμπεριφέρονται σαν απομονωμένα αντικείμενα που τοποθετούνται μέσα σε ένα λόμπι. Ορίζουν διαδρομές, περιβάλλουν τον χώρο υποδοχής, μαλακώνουν δομικά στοιχεία και δημιουργούν μια αξέχαστη πρώτη επαφή με το κτίριο.
Μια από τις βασικές προκλήσεις ήταν η υλική συμμόρφωση. Επειδή τμήματα του έργου χρησιμοποιήθηκαν για την επένδυση στήλων και οροφών, η ομάδα έπρεπε να προμηθευτεί ειδική αντιφλεγμονώδης συγκολλητική ξυλεία πιστοποιημένη σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Αυτή ήταν μια σημαντική τεχνική απαίτηση: το υλικό έπρεπε να υποστηρίζει την πρόθεση του σχεδιασμού, να επιτρέπει ακριβή κατασκευή και συναρμολόγηση και να πληροί τους κανονισμούς ασφάλειας για ένα δημόσιο κτίριο στην ΕΕ. Για ένα παραμετρικό έργο, αυτό το είδος περιορισμού δεν είναι ποτέ δευτερεύον. Το υλικό επηρεάζει τις λεπτομέρειες, το βάρος, τη μέθοδο στερέωσης, την ποιότητα της επιφάνειας και τον τελικό ρυθμό του αντικειμένου. Το σχέδιο έπρεπε να παραμείνει εκφραστικό ενώ ταυτόχρονα να είναι κατασκευαστικό και συμβατό.
Το έργο απαιτούσε επίσης στενή εργασία επί τόπου. Η ομάδα After-Form ταξίδεψε στο Δουβλίνο δύο φορές. Η πρώτη επίσκεψη ήταν αφιερωμένη στις μετρήσεις του χώρου, τον συντονισμό και τη συζήτηση με την ομάδα του έργου. Το στάδιο αυτό ήταν κρίσιμο, διότι τα εξατομικευμένα στοιχεία έπρεπε να ανταποκρίνονται στις πραγματικές αρχιτεκτονικές συνθήκες: στήλες, γεωμετρία οροφής, υπηρεσίες, κυκλοφορία και τις ακριβείς διαστάσεις της ζώνης υποδοχής. Σε ένα έργο όπως αυτό, ακόμη και μια μικρή διαφορά στο χώρο μπορεί να επηρεάσει τη λογική των πλευρών, των αρθρώσεων και της ακολουθίας εγκατάστασης.
Το δεύτερο ταξίδι ήταν για συναρμολόγηση και εγκατάσταση. Προτού αποκτήσουν πρόσβαση στο εργοτάξιο, η ομάδα ολοκλήρωσε την εξέταση Safe Pass που απαιτείται σύμφωνα με τους ιρλανδικούς κανόνες ασφάλειας εργοτάξιας. Αυτό έγινε μέρος της διαδικασίας του έργου: όχι μόνο σχεδιασμός και κατασκευή, αλλά και συμμόρφωση με τις τοπικές διαδικασίες κατασκευής. Μόλις έφτασαν στο χώρο, η ομάδα συναρμολόγησε και εγκατέστησε τα εξατομικευμένα στοιχεία, εργαζόμενη στις πρακτικές λεπτομέρειες της ευθυγράμμισης, της στερέωσης, της τελικής κατασκευής και της ενσωμάτωσης με την γύρω αρχιτεκτονική.
Από αρχιτεκτονική άποψη, η αξία του έργου Explorium έγκειται σε αυτόν τον συνδυασμό εκφραστικής μορφής και σοβαρής εκτέλεσης. Τα έπιπλα δίνουν στην περιοχή υποδοχής μια ισχυρή ταυτότητα, αλλά πίσω από αυτό το οπτικό αποτέλεσμα υπάρχει μια περίπλοκη διαδικασία πιστοποιημένης προμήθειας υλικών, συντονισμού του χώρου, έγκρισης ασφάλειας, κατασκευής και εγκατάστασης. Για τους αρχιτέκτονες, τους σχεδιαστές και τους κατασκευαστές ακινήτων, αυτό είναι ένα σημαντικό παράδειγμα του τι μπορούν να γίνουν τα προσαρμοσμένα παραμετρικά έπιπλα όταν αντιμετωπίζονται ως μέρος του κτιρίου και όχι ως χαλαρά έπιπλα. Μπορεί να διαμορφώσει την εμπειρία του επισκέπτη, να λύσει χωρικά προβλήματα, να ανταποκριθεί στις κανονιστικές απαιτήσεις και να προσφέρει μια ξεχωριστή, αξέχαστη αρχιτεκτονική εικόνα.
