Mollusk bench for the guest lounge at the Lindis
La panchina Mollusk creata per il salone degli ospiti del Lindis è uno di quei rari mobili che sembra inseparabile dal luogo in cui vive. Il lodge è situato nella valle di Ahuriri, in Nuova Zelanda, nel nord di Otago, circondato da terra aperta, linee montuose e un ampio e tranquillo orizzonte. In questo contesto, un oggetto di salotto convenzionale si sarebbe sentito troppo domestico, troppo separato dall'architettura e dal paesaggio. Il mollusco funziona in modo diverso. Il suo profilo basso e fluido sembra continuare il movimento della valle all'interno della stanza, traducendo la morbidezza delle colline, dei corsi d'acqua e dell'erosione naturale in una forma scultorea di legno.
Il progetto ha attirato l'attenzione editoriale internazionale quando è apparso su Vogue Australia nell'aprile 2020, nella sezione di Vogue Voyage "Treading lightly" sui viaggi sostenibili in Nuova Zelanda. L'articolo presenta The Lindis come parte di una storia più ampia sul turismo rispettoso dell'ambiente, i paesaggi remoti e l'ospitalità plasmata da un rapporto più leggero con la natura. All'interno di questa narrativa visiva, l'immagine della sala degli ospiti con la panchina Mollusk era particolarmente importante: mostrava l'oggetto non come un disegno di prodotto isolato, ma come parte di un'atmosfera architettonica. La panchina si trova in una stanza di pietra, legno, vetro e vista panoramica sulle montagne, diventando un'ancora scultorea tranquilla in uno spazio già definito da una forte presenza naturale.
La forma del mollusco è costruita da una sequenza di precise costole di legno. Ogni costola è diversa, e insieme creano una superficie continua che sale, si piega e si apre come un guscio. Il nome sembra accurato perché l'oggetto ha la qualità di qualcosa trovato piuttosto che forzato: stratificato, organico, protettivo e tattile. Allo stesso tempo, la geometria non è decorativa in senso tradizionale. È parametrico e controllato, con ogni linea che contribuisce all'ergonomia, al ritmo e alla silhouette. Questo equilibrio tra associazione naturale e precisione digitale è ciò che conferisce al banco il suo valore architettonico.
Nella sala degli ospiti, Mollusk non è in competizione con la vista. Riduce la scala della stanza e offre agli ospiti un punto di contatto umano all'interno di un grande interno guidato dal paesaggio. Le costole ripetute catturano la luce calda proveniente dallo spazio, producendo sfumature sottili che riecheggiano la consistenza dei soffitti in legno e dei materiali naturali che lo circondano. Da un lato, la panchina si legge come un'onda liscia reclinante; dall'altro, diventa un denso campo grafico di linee verticali. Questa percezione mutevole fa sentire l'oggetto vivo mentre le persone si muovono nel salotto.
Per gli architetti e i progettisti dell'ospitalità, il progetto è un forte esempio di mobili come parte della narrazione del sito. Il Lindis non è un progetto in cui un oggetto d'arte può essere posto senza conseguenze; ogni elemento deve sostenere la sensazione di ritiro, silenzio e immersione nel paesaggio. Mollusk contribuisce a questo offrendo comfort senza pesantezza visiva e scultura senza eccesso teatrale. Crea un focus memorabile, ma rimane abbastanza calmo per un ambiente di lusso.
Lo stesso modello di panchina Mollusk è stato presentato anche da After-Form al SaloneSatellite 2019 di Milano, dove è apparso accanto alle sculture di luce dello studio. Questo contesto espositivo aggiunge un altro livello al progetto: Mollusk non è solo un oggetto su misura per un remoto lodge neozelandese, ma anche un pezzo di design che ha viaggiato a livello internazionale ed è stato mostrato in una delle piattaforme di design più importanti del mondo. Il movimento dal SaloneSatellite di Milano al Lindis della valle di Ahuriri mostra la flessibilità del modello. Può essere un oggetto di design da collezione indipendente, ma può anche essere profondamente integrato in uno specifico interno architettonico.
Per gli sviluppatori immobiliari, gli albergatori e i progettisti, questo è il valore chiave del progetto. Il mollusco crea molto di più di un'area per sedersi. Esso conferisce a un salotto un'immagine distintiva, un dettaglio degno di essere pubblicato e una memoria spaziale che gli ospiti possono associare al luogo. La sua forma è sufficientemente raffinata per un progetto alberghiero di lusso, sufficientemente espressiva per i media internazionali del design e sufficientemente pratica per funzionare come un vero e proprio mobile. Al Lindis, la panchina diventa un punto di incontro tra paesaggio, architettura, artigianato e design parametrico contemporaneo.
